Paratiisi – Kaipiainens frukter och violer för Arabia

På baksidan av en Paratiisi-tallrik i Victoria and Albert Museum i London finns en krona, en kvist svarta vinbär och texten ARABIA FINLAND PARATIISI. Tallriken tillverkades 1987 och kom till museet som en gåva från tillverkaren. På framsidan är frukter tryckta i gult, lila, blått och grönt. Birger Kaipiainen ritade servisen för Arabia i Helsingfors, som lanserade den 1969, och namnet är finska för paradis. Den första produktionen blev kort, men servisen togs upp igen eftersom den var så populär, enligt Books from Finland. I dag säljer Arabia, ett varumärke inom Fiskars, Paratiisi i färg, i svartvitt och i lila, och räknar den till sina mest kända serviser.

Designbakgrund

Birger Kaipiainen (1915–1988) hade börjat på Arabia mer än trettio år innan Paratiisi kom. Han tog examen från Ateneum 1937 och arbetade enligt Yle på Arabia 1937–1988. Han var också fyra år på Rörstrand i Sverige, skriver Books from Finland. Arabia hade grundats i Helsingfors som dotterbolag till Rörstrand, 1873 enligt Arabia.

Det som gjorde Kaipiainen känd var dekoren. Grand Prix på Milanotriennalen 1951 fick han enligt Books from Finland för sina pärlbesatta fågelskulpturer. Arabia skriver att samtiden kallade honom keramikens furste och dekoratörernas kung, och att hans återkommande motiv var stiliserad natur, framför allt storspoven och violen.

Hur Paratiisi kom till är sämre belagt. Arabia, Yle och MTV anger 1969 som år, men ingen av de källor vi har kontrollerat berättar om ett uppdrag, skisser eller förebilder, och något citat från Kaipiainen själv om servisen har vi inte hittat. Arabia beskriver den i dag som ett uttryck för konstnärens karaktär och konst. Fiskars skriver: ”The decoration style of Paratiisi is bold and colourful and it mirrors the artists’ personality.”

Ett foto i Finlands museiverks arkiv visar Kaipiainen samma år, mellan drottning Fabiola och kung Baudouin av Belgien, när paret besökte Arabias fabrik den 20 juni 1969.

Konstruktion och material

Paratiisi är en servis med tryckt dekor, och materialet har skiftat. V&A:s tallrik och mugg med fat, tillverkade 1987 av Arabias fabrik, är katalogiserade som ”Stoneware with printed decoration”, stengods med tryckt dekor. Dagens delar är av vitroporslin och tillverkas i Thailand, enligt produktsidorna i Iittalas webbutik i oktober 2026. Arabias fabrik i Helsingfors slutade tillverka 2016. Vilket material och vilken tryckteknik servisen hade 1969 framgår inte av de källor vi har kontrollerat.

Dekoren är frukter och violer, enligt Arabia. På muggen beskriver tillverkaren trädgårdens blommor och frukter som breder ut sig fritt över den släta ytan.

Måtten, enligt Iittalas webbutik i oktober 2026: det ovala fatet är 25 centimeter långt och 22 centimeter brett och är enligt Arabia en av seriens ursprungliga delar. Fatet på 16,5 centimeter passar under koppen på 0,28 liter, skålen på 23 centimeter är 7 centimeter hög och den svartvita muggen rymmer 0,24 liter. V&A:s tallrik från 1987 har en diameter på 26 centimeter.

Paratiisi finns i tre färgställningar i dag: färg, svartvitt och lila. Den svartvita dekoren, Paratiisi musta, är enligt Arabia en av seriens ursprungliga, och det svartvita ovala fatet säljs som begränsad upplaga. Till Arabias 150-årsjubileum kom en svartvit specialserie med en egen bottenstämpel, Arabia 150. När den lila färgställningen kom framgår inte av källorna.

Funktion och användning

Paratiisi är bords- och serveringsporslin: tallrikar, ovala fat, skålar, koppar, muggar och terrin. Dagens delar tål diskmaskin, frys, ugn och mikrovågsugn, enligt produktsidorna. Redan på V&A:s tallrik från 1987 står OVEN TO TABLE DISHWASHER SAFE på botten: från ugnen till bordet, och tål diskmaskin.

Tillverkaren kallar servisen storslagen och djärv och skriver att redan en enda del på bordet gör vardagen till fest.

Paratiisi säljs i Iittalas webbutik och hos Arabias återförsäljare, i designbutiker och varuhus; tillverkarens återförsäljarsök visar var. Den blå tallriken på 26 cm kostade omkring 380 kr hos återförsäljare i oktober 2026. Den som köper begagnat kan vända på delen: V&A:s tallrik från 1987 är märkt ARABIA FINLAND, medan dagens delar tillverkas i Thailand. Hur märkningen har ändrats genom åren har vi inte hittat någon tillförlitlig källa till.

Plats i designhistorien

Paratiisis historia har ett glapp. ”This series was originally in production for a short time only, but in view of its great popularity was revived. Today it is a classic”, skriver Soila Lehtonen i Books from Finland 2013, i en recension av Harri Kalhas monografi Birger Kaipiainen. När tillverkningen stannade och när den kom i gång igen säger hon inte, och de år som brukar nämnas har vi inte kunnat belägga i någon primärkälla. Säkert är att servisen tillverkades igen senast 1987, året då tallriken och muggen med fat som tillverkaren skänkte till V&A gjordes.

Yle skrev 2012 att Paratiisi pryder många finländska matbord. Arabia räknar den i dag till sina mest kända serviser och kallar den en självklar designklassiker, där stark form förenas med rik dekor.

Paratiisi står långt från den linje som Kaj Franck drog på samma fabrik. Hans Kilta, som Arabia lanserade 1952 och som han senare arbetade om till Teema, lanserad 1981, var en servis där färgen själv blev dekoren, som Iittala uttrycker det. Där Franck skalade bort mönstren lät Kaipiainen dekoren ta hela ytan. Alla delade inte hans smak. En del av Kaipiainens samtida, skriver Books from Finland, ”did not, however, care to wander in his highly original Fancyland”.

Servisen kom fem år efter att Maija Isola ritade Unikko för Marimekko, och året efter att Tapio Wirkkala skapade Ultima Thule för Iittala. I guiden till skandinavisk modern kommer färgen in i de nordiska hemmen via textil, keramik och emalj snarare än via möblerna, och Paratiisi är ett exempel ur keramiken.

V&A i London har en tallrik och en mugg med fat (C.50B-1988 och C.50&A-1988), tillverkade 1987. Om Design Museum i Helsingfors har servisen har vi inte kunnat kontrollera, och auktionspriser och produktionssiffror är inte belagda i de källor vi har läst. Paratiisi finns hos Arabia i dag, 57 år efter lanseringen – men den har inte tillverkats hela tiden.