Karuselli – Kukkapuros fåtölj formad efter kroppen

Yrjö Kukkapuro lindade in sig i hönsnät, satte sig i vilande ställning och gjorde en gipsavgjutning av kroppen i nätet. Ur den formen arbetade han fram Karuselli, en fåtölj med skal av glasfiber som vrider sig och gungar på en bygel av stål. Enligt Artek var formen färdig 1964, efter fyra års arbete, och 1965 lanserades stolen internationellt på möbelmässan i Köln. Kukkapuro ritade den för den finländska möbeltillverkaren Haimi. Artek tog över stolen 2013 och återlanserade den 2014, och i dag tillverkas den i Finland. Namnet är finska och betyder karusell.

Designbakgrund

Kukkapuro föddes som Yrjö Blumbach 1933 i Viborg. 1958 tog han examen som inredningsarkitekt från Konstindustriella läroverket i Helsingfors, och året därpå startade han eget kontor, Studio Kukkapuro. Haimi kom in tidigt. Enligt Yle formgav han för Haimi redan som student i slutet av 1950-talet, och enligt New York Times började samarbetet 1963 och varade i 17 år.

Stolen tog tid. Kukkapuro började utveckla glasfiberstolen redan på 1950-talet och nådde den slutliga formen 1964, skrev Artek i sitt pressmaterial 2014. Fyra år ägnade han åt att skulptera den, ”searching for the right dimensions, initially using his own body as a guide”. Wallpaper* talar om ”four years of experimentation”.

Kroppen var förlagan i bokstavlig mening. Artek, Wallpaper* och Yle beskriver alla hönsnätet och gipset: nätet runt kroppen i vilande ställning, gipset i nätet, och sedan en form som han skulpterade vidare tills han var nöjd, innan prototypen byggdes i glasfiber. Enligt Yle ansåg han själv att hans långa rygg och korta ben passade för att formge stolar. Om en föreläsning i ergonomi sa han till Wallpaper*: ”It made me see that making furniture had a physiological and scientific dimension.”

Artek berättar också en annan historia, med reservation. Idén ska ha kommit när Kukkapuro lekte ute och byggde snöstolar med sin dotter.

Victoria and Albert Museum i London daterar formgivningen till 1965 och skriver att stolen först visades på mässan i Helsingfors samma år.

Konstruktion och material

Hos Artek är både foten och skalet av glasfiber. Mellan dem sitter en bygel av förkromat stål, och sitsen är klädd i läder med stoppning av PU-skum. Bygeln ger rörelsen. New York Times beskrev det i dödsrunan över Kukkapuro 2025: han fäste den bukiga skålsitsen vid den blomlika foten med en stålbygel. Artek sammanfattar på finska: ”Pyörivä ja keinuva istuin”, en sits som vrider sig och gungar.

Victoria and Albert Museum har ett exemplar i sin samling. Skalet är av glasfiber förstärkt med stål och klätt i svart läder med sydda sömmar. Stolen är 89,5 centimeter hög, 77,5 bred och 97 djup. I museets samling heter den Karuselli ‘412’, och Design Museum i Helsingfors har en ”Nojatuoli Karuselli 412”, fåtöljen Karuselli 412.

Artek visar i dag stolen med vitt skal och vit fot och läder i svart eller vitt. Enligt produktsidan finns lädret i alla färger av Sörensen Prestige, och stolen är tillverkad i Finland. Till stolen hör en fotpall, Karuselli Ottoman, på finska Karuselli rahi, som Artek också daterar till 1964.

Funktion och användning

Karuselli är en vilstol. Den som sätter sig i den lutar sig bakåt i en form som är tagen efter en människa i vilande ställning, och Arteks pressmaterial från 2014 kallar stolen ”ergonomically based on the shape and proportions of the human body”. Sitsen kan vridas runt och gunga, och benen vilar på pallen.

Metoden följde med Kukkapuro efter Karuselli. ”Over the years, I have used this method to create entire product families”, sa han i Arteks pressmaterial 2014.

Med V&A:s mått tar stolen 77,5 × 97 centimeter golv, utan pallen.

Dottern Isa Kukkapuro-Enbom, kurator för Studio Kukkapuro, sa till Yle efter hans död om faderns möbler: ”Hans produkter går att reparera. De håller så länge man vill använda dem.”

Plats i designhistorien

Stolen slog igenom direkt. Artek kallar den ”an immediate international success”, Wallpaper* ”an instant success”. 1966 hamnade den på omslaget till den italienska tidskriften Domus, och enligt Artek var det Gio Ponti som valde den. Kukkapuro fick Lunningpriset 1966, året efter lanseringen; priset var ett resestipendium som delades ut 1951–1970.

Berömmet fortsatte. Enligt Artek kallade The New York Times 1974 Karuselli för ”the most comfortable chair in the world”. Terence Conran utropade den enligt Artek till sin favoritstol, och enligt Wallpaper* kallade han den ”the most comfortable chair he had ever sat in”. En Karuselli hamnade också i president Urho Kekkonens vardagsrum på Ekudden, skriver Yle.

Finland visade fler fåtöljer i glasfiber i Köln. 1966 visades Eero Aarnios Ball Chair för första gången på samma mässa.

Karuselli finns bland annat i V&A:s samling (CIRC.375-1970) och på Design Museum i Helsingfors. V&A har också Kukkapuros fåtölj Ateljee 3121 från 1963–1964 och stolen 414K från 1966, och enligt Artek finns hans verk även i MoMA och Nationalmuseum i Stockholm.

Ur ett generationsskifte på Haimi växte företaget Avarte fram, som Kukkapuro var med och grundade och arbetade med till 2013. I september samma år slöt Artek och Kukkapuro ett samarbetsavtal för att återlansera Karuselli och pallen. ”Artek is the perfect company for Yrjö Kukkapuro’s iconic design”, sa Arteks vd Mirkku Kullberg. I januari 2014 återlanserade Artek stolen på möbelmässan i Köln, imm cologne, som början på stolens femtioårsjubileum. I Arteks katalog står den i dag bland möbler som företaget inte lanserade själv, som Ilmari Tapiovaaras Domus-stol, ritad 1946, och Mademoiselle, ritad 1956, och bredvid Alvar Aaltos Tank-fåtölj från 1936.

I Finland fick Kukkapuro Statens pris för konstindustri 1970, Pro Finlandia-medaljen 1983, Kaj Franck-priset 1995 och Suomi-priset 2017, enligt Yle. Han dog i sitt hem i Grankulla den 8 februari 2025, 91 år gammal. Som huvudregel skyddas brukskonst 70 år efter upphovspersonens dödsår, för Kukkapuro alltså till och med 2095; om ett föremål alls är skyddat avgör domstol. Köpguiden Original eller kopia går igenom regelverket.

Karuselli är i produktion. I Arteks webbutik kostar stolen 9 395 euro i utförandet som butiken kallar ”white/black leather”, och pallen 3 395 euro (oktober 2026); stolen görs på beställning. Den säljs också i designbutiker, och Arteks återförsäljarsök på artek.fi visar var.