CH07 Shell Chair – Wegners trebenta fåtölj från 1963

Shell Chair fick vänta 35 år på sin publik. Hans J. Wegner ritade den trebenta fåtöljen 1963 och visade den samma år på Snedkerlaugets möbelutställning i Köpenhamn. Försäljningen var svag, och stolen gjordes bara i små antal: tolv exemplar 1963 och tolv till 1989, enligt auktionshuset Bruun Rasmussen. 1998 tog Carl Hansen & Søn upp tillverkningen med modellnumret CH07, och enligt företaget vann stolen då en bred publik nästan direkt. Den har en vingformad sits och en böjd rygg av stoppat, formpressat fanér, burna av tre välvda ben som är laminerade av flera lager fanér.

Designbakgrund

Enligt Bruun Rasmussen var Shell Chair slutpunkten på en process som Wegner hade börjat omkring femton år tidigare, med ett förslag till Museum of Modern Arts tävling om billiga möbler i New York. Vilket år tävlingen hölls och hur förslaget såg ut skriver auktionshuset inte.

Svårigheten låg i benen. Stolen skulle stå stadigt på bara tre, och enligt Bruun Rasmussen löstes det genom att göra stommen dubbel kring sits och rygg. Under sitsen syns lösningen som en dubbel båge.

Stolen gjordes för Snedkerlaugets möbelutställning 1963, snickarmästarnas årliga utställning i Köpenhamn. Någon beställare nämns inte i källorna. Bruun Rasmussen beskriver hur den visades: fyra stolar i olika lackfärger kring ett ”skalbord” (”shell table”) med teakfanér.

De första exemplaren gjordes enligt Bruun Rasmussen hos snickarmästaren Johannes Hansen i Köpenhamn. Hans verkstad tillverkade också Wegners Påfågelstolen och The Chair, och han ställde ut Wegners möbler på Snedkerlaugets utställningar. Johannes Hansen själv dog 1961 enligt PP Møbler, men verkstaden fortsatte att tillverka Wegners stolar. Tolv stolar blev det 1963, och ytterligare en med en något enklare stomme, enligt Bruun Rasmussen. Carl Hansen & Søns egna texter namnger inte 1960-talets tillverkare, och ingen källa säger att företaget gjorde stolen före 1998. Ingen källa uppger heller att Johannes Hansen var släkt med familjen bakom Carl Hansen & Søn.

Konstruktion och material

Carl Hansen & Søn beskriver stolen som en vingformad sits och en böjd rygg, burna av en stomme med tre välvda ben. Sits och rygg är av formpressat fanér som stoppas och kläs, med var sin dyna. Benen är laminerade av flera lager fanér. De två frambenen är ett enda sammanhängande element och bakbenet ett annat, enligt tillverkarens produktblad.

Materialet har skiftat mellan exemplaren. Det tidiga exemplar som Bruun Rasmussen bjöd ut 2021 är av laminerad bok, lackad orangeröd, med originaldyna i ljus ull. Ett exemplar som Carl Hansen & Søn gjorde omkring 2010 beskriver auktionshuset Quittenbaum som plywood med valnötsfanér och läder.

I dag gör Carl Hansen & Søn stolen i FSC Mix-certifierad ek, oljad, vitoljad eller målad, och i valnöt, oljad eller lackad. Enligt produktbladet kläs sits och rygg i läder eller tyg efter kundens val; produktsidan listar lädret Thor i nummer 301, 306, 307 och 377, och Fiord 171.

Enligt tillverkarens måttritning är stolen 74 centimeter hög, 92 centimeter bred och 83 centimeter djup, med 35 centimeters sitthöjd. Quittenbaum mätte exemplaret från omkring 2010 till 74 × 91,5 × 76,5 centimeter, så djupet skiljer mellan källorna. Vikten anger ingen av dem.

Funktion och användning

Med 35 centimeters sitthöjd är Shell Chair en låg fåtölj, och Carl Hansen & Søn för den bland sina loungestolar. Den är 92 centimeter bred, nästan en meter.

Tillverkaren kallar stolen ett tydligt uttryck för Wegners övertygelse att en stol alltid ska vara bekväm, sakna baksida och vara vacker från alla sidor och vinklar. Det är företagets formulering om Wegners syn, inte ett citat av honom.

De tre benen ger en triangulär fotyta, och enligt produktbladet passar stolen därför i ett hörn. Ofta ställs den ändå där den syns från alla håll, ensam eller i grupp, skriver tillverkaren. Som bord till den föreslår produktbladet Wegners runda soffbord CH008.

Plats i designhistorien

På 1960-talet sålde stolen dåligt. Enligt Carl Hansen & Søns produktblad tillverkades den bara i begränsade antal under decenniet, och Bruun Rasmussen kallar den rakt ut ”a commercial flop”. Tillverkaren skriver att många kritiker tyckte om det avantgardistiska uttrycket men att allmänheten tvekade inför det. Ingen av källorna nämner tekniska hinder; det som saknades var köpare.

Enligt Bruun Rasmussen gjordes tolv nya exemplar 1989, i samband med en utställning på Designmuseum Danmark, som då hette Kunstindustrimuseet. I början av 1990-talet började ”Three-legged Shell Chair”, som stolen kallas där, enligt Carl Hansen & Søn ge goda priser på internationella auktioner, och 1998 tog företaget upp tillverkningen. Stolen vann då enligt tillverkaren flera designpriser, som inte namnges, och en bred publik nästan direkt, tack vare intresset från en ny generation. Bruun Rasmussen sammanfattar vändningen: ”But as the years passed, it was eventually considered one of the most interesting of Wegner’s designs.”

I Designmuseum Danmarks utställning The Danish Chair (9 december 2016–11 mars 2020) visades stolen som ”The two-part shell chair, Hans J. Wegner, 1963”.

Två auktioner är kontrollerade. Bruun Rasmussen i Köpenhamn bjöd 11 mars 2021 ut det orangeröda exemplaret från omkring 1963, som en svensk privatsamlare hade köpt omkring 1964 på Den Permanente i Köpenhamn. Utropet var 300 000–400 000 danska kronor, och stolen blev osåld. Quittenbaum i München klubbade 27 juni 2023 exemplaret från omkring 2010, med valnötsfanér och svart läder, för 1 200 euro.

Shell Chair tillverkas i dag av Carl Hansen & Søn. Produktsidan anger inget pris; hos återförsäljare kostade CH07 i svart läder Thor 301 och vitoljad ek omkring 42 000 kr i oktober 2026, och priset beror på läder och träslag. Nya stolar säljs i företagets egna butiker och hos återförsäljarna i tillverkarens återförsäljarsök.